SRI LANKA - IL BATTITO SACRO DELL'ESALA PERAHERA

Ritrovo dei partecipanti ad ora e luogo da stabilire per il trasferimento organizzato in aeroporto e partenza in direzione Colombo, vivace capitale dello Sri Lanka, dove modernità, eredità coloniale e anima asiatica si incontrano sul mare. Pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo a Colombo in prima mattinata, disbrigo delle formalità doganali e incontro con la guida locale che vi accompagnerà alla scoperta dell’isola. Inizio del viaggio verso Habarana, nel cuore del Triangolo Culturale dello Sri Lanka, una regione ricca di storia antica e tradizioni rurali ancora intatte. Qui vivrete un’escursione nel villaggio rurale di Hiriwadunna immerso nella natura, dove il tempo sembra scorrere lentamente secondo i ritmi della vita contadina. La passeggiata panoramica comprende una traversata in catamarano sul lago, un percorso in carro trainato da buoi e momenti di incontro con la popolazione locale, custode di saperi tramandati da generazioni. L’esperienza culmina con una dimostrazione culinaria e un pranzo tradizionale, che permette di conoscere l’uso delle spezie, i metodi di cottura e le influenze culturali alla base della cucina singalese, espressione dell’incontro tra tradizioni buddhiste, indù e coloniali. Al termine, proseguimento verso Dambulla, celebre per il suo complesso di templi rupestri patrimonio UNESCO. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

Pensione completa. Dopo una colazione di prima mattina, partenza per la visita della Fortezza Rupestre di Sigiriya, sito Patrimonio Unesco e capolavoro dell’ingegneria e dell’arte dell’antico Sri Lanka. Questa spettacolare cittadella reale, edificata nel V secolo dal re Kashyapa, sorge su un monolite di roccia rossa alto oltre 200 metri, dominando la pianura circostante. Pranzo in ristorante. In seguito, proseguimento verso Polonnaruwa, capitale medievale dello Sri Lanka tra l’XI e il XIII secolo, simbolo di un’epoca di grande splendore politico e artistico. La visita include le imponenti rovine dell’Antico Palazzo Reale, il suggestivo complesso rupestre del Gal Vihara, con le sue straordinarie statue del Buddha scolpite nella roccia, e il vasto bacino artificiale del Parakrama Samudra, esempio dell’avanzata ingegneria idraulica singalese, ancora oggi parte integrante del paesaggio agricolo della regione. Rientro a Dambulla in serata, cena e pernottamento in hotel.

Pensione completa. Dopo la colazione, partenza da Dambulla per Kandy, con visita al suggestivo Tempio delle Grotte di Dambulla, straordinario complesso rupestre dichiarato Patrimonio Unesco. Il tempio, abitato da oltre duemila anni, custodisce più di 150 statue del Buddha e spettacolari affreschi dai colori vivaci che raccontano la storia del buddhismo singalese, offrendo al contempo una splendida vista sul paesaggio collinare circostante. Lungo il percorso sosta al giardino delle spezie a Matale, area storicamente legata alla coltivazione di cannella, cardamomo e noce moscata, prodotti che resero lo Sri Lanka celebre lungo le antiche rotte commerciali tra Oriente e Occidente. Pranzo in ristorante. Proseguimento verso Kandy, antica capitale reale e cuore spirituale del Paese, incastonata tra le colline dell’entroterra. Visita al Tempio del Sacro Dente del Buddha (Sri Dalada Maligawa), uno dei luoghi di culto buddhisti più venerati al mondo e fulcro delle celebrazioni religiose, tra cui la famosa Esala Perahera. In serata, piacevole passeggiata rilassante lungo il Lago di Kandy, bacino artificiale voluto dall’ultimo re singalese, che regala suggestive atmosfere al tramonto. Cena e pernottamento in hotel a Kandy.

Pensione completa. Dopo la prima colazione la giornata sarà dedicata alla scoperta di due simboli dell’anima culturale e spirituale di Kandy. In mattinata visita al celebre Giardino Botanico di Peradeniya, uno dei più belli dell’Asia, nato in epoca coloniale britannica e oggi custode di oltre 4.000 specie di piante tropicali ed esotiche, tra cui magnifiche orchidee, palme monumentali e alberi secolari. Pranzo in ristorante. Nel pomeriggio l’atmosfera cambia e la città si anima per le celebrazioni dell’Esala Perahera, uno dei festival buddhisti più spettacolari al mondo: una solenne processione notturna di danzatori tradizionali, musicisti, portatori di fiaccole ed elefanti riccamente decorati, che celebra il Sacro Dente del Buddha e le antiche divinità protettrici dell’isola. Un’esperienza intensa e suggestiva, capace di trasmettere tutta la profondità spirituale e la ricchezza delle tradizioni dello Sri Lanka. Cena e pernottamento in hotel a Kandy.

Pensione completa. Dopo la prima colazione, la giornata inizia con un indimenticabile viaggio in treno panoramico da Kandy a Nanu Oya, considerato uno dei percorsi ferroviari più suggestivi al mondo. Il treno si snoda lentamente tra montagne avvolte dalla nebbia, vallate verde smeraldo, cascate e infinite piantagioni di tè, offrendo uno spaccato autentico della regione montuosa centrale dello Sri Lanka, sviluppata in epoca coloniale britannica nel XIX secolo. All’arrivo a Nanu Oya, trasferimento a Nuwara Eliya, elegante stazione climatica fondata dagli inglesi e soprannominata “Little England” per il suo clima fresco, l’architettura coloniale e i curati giardini. La zona è il cuore della produzione del celebre tè di Ceylon: visita a una fabbrica di tè per scoprire le fasi di lavorazione, dalla raccolta delle foglie alla degustazione finale. Pranzo in ristorante.  Nel pomeriggio, piacevole passeggiata intorno al Lago Gregory, bacino artificiale realizzato in epoca coloniale, incorniciato da un paesaggio collinare di grande fascino. Cena e pernottamento in hotel a Nuwara Eliya.

Pensione completa. Dopo la colazione, partenza per la visita delle scenografiche Cascate di Ravana Ella, tra le più ampie e suggestive dello Sri Lanka, immersa in un paesaggio montano lussureggiante. Pranzo in ristorante lungo il percorso. Proseguimento del viaggio verso sud in direzione di Tissamaharama, antica città reale situata ai margini della zona arida meridionale, storicamente importante come centro del buddhismo e dell’ingegneria idraulica singalese, grazie ai grandi bacini artificiali che ancora oggi modellano il paesaggio. In serata visita al sacro Tempio di Kataragama, uno dei luoghi di pellegrinaggio più venerati dell’isola, frequentato da buddhisti, induisti e musulmani, simbolo di convivenza religiosa. Qui si assiste alla suggestiva cerimonia della Pooja, un rito carico di spiritualità, tra offerte, canti e suoni rituali, che permette di entrare in contatto con la profonda devozione locale. Arrivo a Weerawila, in prossimità del parco Yala, sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

Pensione completa. La giornata inizia con un safari mattutino in jeep nel Parco Nazionale di Yala, una delle riserve naturali più famose dello Sri Lanka. Esteso lungo la costa sud-orientale del Paese, Yala ospita una ricca fauna selvatica, tra cui leopardi, elefanti, orsi labiati, e una straordinaria varietà di uccelli. La combinazione di foreste, lagune e savane rende il paesaggio del parco unico, offrendo spettacolari opportunità di avvistamento e fotografia.

Al termine del safari, rientro in hotel per colazione. In seguito, partenza lungo la costa meridionale per raggiungere Galle, dove si visita il Forte Olandese, sito Unesco. Questo imponente complesso fortificato, costruito dai portoghesi e ampliato dagli olandesi nel XVII secolo, è un esempio perfettamente conservato di architettura coloniale europea in Asia, con bastioni, strade lastricate e pittoresche case in stile olandese. Pranzo in ristorante. Proseguimento verso Colombo, capitale commerciale dello Sri Lanka, per un breve tour orientativo della città, con soste a Galle Face Green, ampio lungomare dove si mescolano vita locale e tramonti spettacolari, a Independence Square, simbolo della liberazione dal dominio coloniale britannico, e nelle principali aree commerciali della città, ideali per uno shopping rapido di artigianato e prodotti locali. Cena e pernottamento in hotel a Galle.

Alle primissime luci dell’alba trasferimento organizzato in aeroporto in tempo utile per l’imbarco sul volo di rientro in Italia. All’arrivo, proseguimento verso le località di origine.

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